I Thailand er det strenge regler for gambling, og man har kun lov til å spille på visse hesteveddeløp og det statlige lotteriet. Ellers er alle former for gambling ulovlig.
I Sørøst-Asia er spilling og gambling imidlertid en viktig del av kulturen, og det gjelder også for thailendere. Det gambles ulovlig på nesten alt man kan tenke seg, fra de mer tradisjonelle hendelsene som veddeløp og boksekamper, til de mer utradisjonelle, som hane- og fiskekamper. Avisen Bangkok Post publiserte en rapport hvor det blir hevdet at det årlig omsettes for godt og vel 320 millioner i den thailandske gamblingindustrien. Når det gjelder fordelingen på de ulike formene for gambling, står spillebuler for ca. 110 millioner av dette beløpet, ulovlige lotteriformer står for 92 millioner og gambling på fotball står for 51 millioner. Andelen for det statlige lotteriet er på kun 38 millioner».
Som rapporten antyder, er ulovlig gambling svært viktig for den svarte økonomien. Av den grunn er det mange som vil legalisere gambling, nettopp for å få bukt med alle problemene den svarte økonomien fører med seg. Det hevdes også at hvis man legaliserer det å spille ulike casinospill, kan det føre til økte statsinntekter, bedre forhold for å drive med turisme, opprettelse av nye virksomheter, og dermed også arbeidsplasser, samt mindre svarte penger i omløp.
Laos og Kambodsja er to av Thailands naboland som har dratt fordel av Thailands gamblingforbud. I disse landene finner man blant annet flere casinoer, og et godt eksempel er grensebyen Poipet i Kambodsja, som huser ikke mindre enn sju casinoer. Mange thailendere drar hit for å spille. Grensen kan krysses mellom kl. 9.00 og 17.00 hvis man har visum, men det rapporteres om at det er fullt mulig å krysse grensen for å gå på casino selv om man ikke har pass eller visum med seg.
Thailendere finner også flere casinoer i Koh Kong-provinsen i Kambodsja og ved Mekong-elven i Laos.
På steder med casinoer finner man som oftest flere andre typer virksomheter, blant annet salonger som tilbyr massasjebehandling og skjønnhetspleie, treningsstudioer og saunaer. I tillegg er det muligheter for å handle i tollfrie butikker. Alkohol, sjokolade og sigaretter er populære varer å ta med seg tilbake. Man ser imidlertid ofte baksiden med gamblingindustrien her også, for eksempel alle de som har tapt mye på casinoene og som står og selger personlige gjenstander for å få råd til reisen hjem.
