Mens Koh Samui gradvis har bukket under for turiststrømmen, har Koh Phangan forblitt en forholdsvis fredelig øy som i hovedsak er populær blant ryggsekkturistene som ferdes i Thailandgulfen. Øya har et landområde på 190 kvadratkilometer hvor det indre for det meste er dekket av fjell-lignende formasjoner med tett jungel, mens det langs kysten er spredte frembrudd av granitt. Det er en rekke flotte strender, mange i naturskjønne bukter. Det meste av nødvendighetene på øya finner man i eller rundt den lille landsbyen Thong Sala eller de to Haad Rin strendene.
Det var ikke før opprettelsen av de nå kjente «Fullmånefestene» på 1980-tallet at reisende begynte å komme til øya i stadig større antall. Festdeltakerne har på mange måter forblitt på øya, noe som har ført til at den ar fått ryktet som «Østens Ibiza». Men det er også et godt etablert alternativt miljø med Tai Chi, meditasjon, yoga i friluft og annet i samme gate. De fleste av disse aktivitetene har sitt sentrum på Haad Rin strendene som er beliggende på den sørøstre kysten.
Dykking rundt Koh Phangan
Koh Phangan er som Koh Samui et ypperlig utgangspunkt for dykkesteder som ligger i Ang Thong Marine National Park, Samran Pinnacles og Sail Rock. Men siden de er nærmere nyter dykkere fordelen av kortere reisetid og være først på dykkestedet slik at man ofte kan få bedre dykkeforhold. En eksklusiv mulighet for nattdykking på Sail Rock åpner seg også. Det er også mulig å ta en to-dagers båttur til dykkestedene som ligger rundt Koh Tao. Bor på Koh Phangan og ønsker å reise på dagsturer til de sørligste dykkestedene rundt Koh Tao så tar den båtturen nesten 3 timer en vei.
Siktbarheten rundt Koh Phangan har et gjennomsnitt på bare rundt fire meter, med en maksimum siktbarhet på rundt 25 meter. Dyrelivet rundt korallrevene er greit nok, spesielt finner man en del mellomstore fisker, men dykkestedene er sjelden besøkt av store havgående fiskearter. Er man riktig heldig så kan man kanskje se mindre revhaier, skilpadder og piggrokker.
- Navnet på dykkestedene på kartet:
- 1. Koh Ma
- 2. Koh Tae Nok
- 3. Haad Yuan
- 4. Koh Kon Rin
Hvordan komme dit
Det er mulig å komme til Koh Phangan ved hjelp av fly, tog, bil og båt. Men på ingen av måtene kommer man direkte til øya, man må alltid gjøre minst ett stopp før man kommer dit.
Med fly: Kommer man via luften så er det viktig å vite at det ikke er noen flyplass på Koh Phangan. Den nærmeste flyplassen ligger på naboøya Koh Samui. Så kommer man den veien må man regne med en 45 minutters båttur fra Koh Samui til Koh Phangan.
Med buss: Det er avgang med daglige luksusbusser fra den sørlige bussterminalen i Bangkok. Reisen til Surat Thani tar 12 timer. Enten blir man sluppet av i Surat Thani hvor det går båt ekspressbåt til Koh Phangan, eller man blir kjørt en ekstra time til Donsak hvor det også er båtavgang.
Med båt: Ekspressbåter har avgang fem ganger daglig fra hevnen i Surat Thani, og det er også avgang med passasjerbåter dag og natt fra Donsak. Reisen til Koh Phangan tar to og en halv time. Alle båtene ankommer ved havnen i Thong Sala. Ekspressbåtene har avgang fra havnen på Koh Samui regelmessig mellom klokken 7 om morgenen og 5 om kvelden, de ankommer havnen i Thong Sala 45 minutter senere.
Det er også båter som har avgang fra Bo Phut og ankommer Haad Rin stranden 30 minytter senere. To katamaraner som kommer opp i høy hastighet har i tillegg avgang fra Koh Samui to ganger daglig om været tillater det.
Med tog: Det er to togmuligheter som er verd å se på om man skal fra Bangkok til Surat Thani. Den ene er «Express» toget, som har avgang fra Hua Lamphong togstasjonen i Bangkok hver time og bruker rundt 12 timer på reisen. Den andre muligheten er «Sprinter» toget som har avgang fem ganger daglig og gjør unna reisen på ni timer.
Hvor kan man spise
Ved siden av restaurantene og de andre bespisningsmulighetene man finner rundt de to Haad Rin strendene, så har flertallet av feriestedene på øya sine egne restauranter man kan spise på. De fleste har en meny bestående av thailandske og europeiske retter, og de lager som regel veldig god mat. Det er selvfølgelig også gode muligheter for å spise god sjømat på denne øya.
Dykkefasiliteter
Koh Phangan begynner å bli en populær dykkedestinasjon og det er et godt utvalg av alt fra små dykkeoperatører til langt større dykkeoperatører som har fem stjerner. Disse har igjen samarbeid med et utall reservasjons steder som i hovedsak er konsentrert rundt vestkysten av øya, selv om man også finner de på de fleste strendene.
Dykketurer
Prisen per dykker for å besøke de lokale dykkestedene er som regel inkludert alt utstyr, bår, dykkeleder, frukt og mineralvann. Dagsturer til dykkestedene som ligger litt lengre borte, slik som Ang Thong Marine Park, Samran Pinnacles og Sail Rock, inkluderer som regel også alt dette i tillegg til frokost og lunsj. De lokale dykketurene inkluderer flere hvor man gjør stranddykk i tillegg til noen hvor man benytter seg av de tradisjonelle thailandske longtail-båtene.
Dykkerkurser
Alle kurser fra begynner og opp til dykkeinstruktør er tilgjengelig hos dykkeoperatørene på Koh Phangan. Det er også mulig å utforske teknisk dykking dersom man har sin interesse der. Kursprisene er relativt like rundt hele øya, men det er mulig å få bedre priser dersom man er en del av en gruppe eller skal dykke flere dager slik at man kan lage en dykkepakke. Dykkerkursene er normalt tilgjengelig på flere språk
Sykehus
De nærmeste sykehusene og trykkamrene er lokalisert på Koh Samui. To sykehus på Koh Samui som kan nevnes er The Bangkok Samui Hospital (lokalisert like ved Chaweng stranden) og Samui International Hospital (lokalisert på Chaweng stranden). Det er et sykehus på Koh Phangan som ligger nær Thong Sala, men det anbefales at man benytter sykehusene på Koh Samui.
Lenker til mer informasjon
Wikipedia informasjon – Koh Phangan
Dykkeoperatører – Koh Phangan
